ABC del turista
Tutti sappiamo come sia piacevole stare al sole, ma è necessario ricordare che la luce solare contiene anche raggi nocivi, i cosiddetti raggi ultravioletti, che possono causare malattie cutanee, anche gravi. Gli effetti dell'esposizione eccessiva al sole possono essere di due tipi:
- DANNI ACUTI, che si manifestano subito dopo l'esposizione. Si tratta della tipica scottatura solare, che in genere si risolve in pochi giorni e che si caratterizza per una desquamazione della pelle esposta, soprattutto nelle zone più "sensibili" tipo il petto e la regione mammaria, il naso, le orecchie, le spalle.
- DANNI CRONICI, che si evidenziano solo a distanza di anni e che consistono in alterazioni del derma (responsabili delle rughe) o del DNA delle cellule (possibile causa di insorgenza di tumori della pelle).
Che tipo di pelle hai?
Le persone non si abbronzano tutte allo stesso modo e con gli stessi tempi. Talvolta si corre il rischio di scottarsi esponendosi al sole. Questo fatto dipende dalla diversa capacità che la pelle di ciascuno di noi ha di produrre melanina (una sostanza capace di proteggere la pelle dai danni provocati dalle radiazioni solari nocive, la cui produzione è stimolata dai raggi solari) e quindi di essere più o meno sensibile al sole. Ogni persona può riconoscersi in uno dei "fototipi" elencati nella tabella successiva. Sono soprattutto gli individui di fototipo A e B ad essere più predisposti ai danni da luce solare; inoltre va sottolineato come i bambini e gli anziani siano più suscettibili degli adulti agli effetti nocivi dei raggi ultravioletti. Il miglior rimedio per non rinunciare al piacere di stendersi al sole, ma senza dimenticare la propria salute, è quello di esporsi ai raggi solari gradualmente, soprattutto nei primi giorni di vacanza, evitando esposizioni troppo prolungate. I soggetti più sensibili dovranno seguire ancora più scrupolosamente questa indicazione.
Tabella 1 - Tipi di pelle e relative reazioni al sole
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Fototipo |
Caratteristiche |
Risposta della pelle all'esposizione solare |
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A |
Chi ha le pelle molto chiara, capelli rossi o biondi e occhi chiari |
Non si abbronza mai e si scotta sempre |
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B |
Il bambino nel primo anno di vita e chi ha la pelle chiara, capelli biondi, occhi chiari |
Qualche volta si abbronza e generalmente si scotta |
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C |
Chi ha la pelle scura, capelli castani, occhi scuri |
Generalmente si abbronza e qualche volta si scotta |
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D |
Chi ha la pelle bruno-olivastra, capelli neri, occhi neri |
Si abbronza sempre e non si scotta mai |
L'esposizione al sole comporta altri rischi?
I raggi ultravioletti possono danneggiare anche gli occhi, causando congiuntiviti e, nel tempo, cataratta. Gli occhiali arrestano fino al 100% dei raggi ultravioletti di tipo B (UVB); è però fondamentale, al momento dell'acquisto, controllare che gli occhiali siano effettivamente protettivi. Può essere utile anche l'impiego di un cappello a larghe tese, che impedisca l'irraggiamento diretto degli occhi.
Quali precauzioni adottare?
- Evitare le esposizioni eccessive e le scottature (con particolare attenzione ai bambini)
- Esporsi al sole gradualmente
- Non esporsi al sole durante le ore centrali della giornata (anche nei giorni con cielo coperto, perché i raggi ultravioletti filtrano attraverso le nuvole)
- Proteggersi dal sole con occhiali, cappelli con visiera, indumenti
- Utilizzare creme a protezione solare con filtri per i raggi ultravioletti sia A che B rinnovandone spesso l'applicazione (le capacità protettive delle creme a lungo termine non sono ancora dimostrate, quindi il loro utilizzo non deve essere un pretesto per stare di più al sole).